Ha sido un año difícil para Meta (META). El precio de sus acciones ha caído 57% desde enero, torpedeando la fortuna personal de Mark Zuckerberg por 72 billones USD, de acuerdo con el índice de Billonarios de Bloomberg.
El clima macroeconómico está golpeando a toda la industria tecnológica. Además META y otras corporaciones en su ramo dependen de los ingresos provenientes de los anuncios así que están enfrentando un nuevo obstáculo: un cambio radical en prácticas de privacidad de parte de Apple conocida como App Tracking Transparency (Transparencia de rastreo en las aplicaciones).
La prestación le permite a los usuarios determinar si quieren que las aplicaciones móviles los rastreen a través de la web. Este cambio le va a costar 10 billones de dólares en ingresos a Meta, según se espera. Por ahora, la compañía enfrenta acusaciones por tratar de evadir esta nueva característica, violando así leyes de recolección de datos estatales y federales. Todo esto salió a la luz en una demanda legal grupal en California.
Así que los cambios en las políticas de privacidad de parte de Apple le han pegado un golpe demoledor al bolsillo de Meta, y no es el único problema que tienen. El crecimiento de TikTok tiene al gigante de las redes sociales parándose de manos en un esfuerzo para reinventar Instagram de tal forma que resulte atractivo para la Generación Z. La plataforma principal de Facebook ya perdió completamente el filo con el demográfico mundial más joven..
Estas cuestiones han creado un vórtice brutal de horror del que Meta está tratando de escapar. Y espera que su apuesta en en el metaverso sea su salvación.
La forma en la que Meta, supuestamente, está recopilando datos sobre los sitios que visitas
El App Tracking Transparency de Apple es una opción que te pregunta si deseas permitir que una aplicación móvil siga todos tus movimientos a través de la web y otras aplicaciones. Los sitios web y aplicaciones hacen esto todo el tiempo. Por eso es que cuando haces una búsqueda específica en alguna plataforma como eBay, empiezan a aparecer anuncios relacionados con esa búsqueda en muchos otros sitios.
La idea es que al rastrear a sus usuarios por la web, compañías como Meta pueden perfilarlos de mejor manera y usar dichos perfiles para que los publicistas les ofrezcan anuncios dirigidos específicamente a cada uno de ellos, con la esperanza de que así el éxito de la publicidad se incremente sustancialmente.
Pero si eliges suspender el rastreo, todas las apps pierden la facultad de seguirte por todas partes, de forma que impiden que los anunciantes encuentren a los usuarios específicos que quieren. El resultado es que dichos anunciantes llevarán sus campañas a otras plataformas. Meta no es el único que ha salido lastimado por las nuevas medidas de privacidad de Apple. Snap también la reconoce como una de las razones por las que enfrenta ingresos decaídos en sus ventas de publicidad.
De acuerdo con la demanda hecha en nombre de usuarios de Facebook, según la investigación de Felix Krause, Meta está ignorando los deseos de los usuarios que no prefieren que no los rastreen y sigue recopilando sus datos e historiales de navegación usando sus apps y navegadores incorporados.
Por ejemplo, digamos que sigues un vínculo que te lleva a la página de Instagram de un sitio web de noticias y luego das “click” en su perfil para leer un artículo. Una vez que eliges una historia para leer, se abre en un navegador incorporado a la plataforma. Según los argumentos de la demanda y de Krause, ése es el momento en el que Meta inyecta una porción de código a los sitios de forma que puede recopilar datos relativos a las cosas que has visto.
Meta ha desmentido esto en una declaración a Yahoo Finance diciendo que son acusaciones sin mérito y que van a defenderse con todo vigor. Que el navegador incorporado a sus aplicaciones está diseñado para respetar las preferencias de privacidad de los usuarios, incluyendo el uso de datos para publicidad.
Meta tirando todo contra la pared
Zuckerberg y compañía no están meramente preocupados por los cambios en las políticas de privacidad de Apple. También tienen la mayor competencia que han tenido en años en la creciente popularidad de TikTok. Meta está tan obsesionado con enfrentar el reto que TikTok representa, que están remodelando Instagram de pies a cabeza de forma que llegue a parecerse mucho a la plataforma especializada en videos cortos.
Estos cambios no se han ganado a los usuarios. Una versión de prueba de la nueva plataforma recibió ridiculizaciones de parte de los usuarios, Kim Kardashian incluída, tanto así que Adam Mosseri, ejecutivo de Instagram publicó una declaración asegurando que ésa versión de Instagram no se publicaría. Sin embargo también aclaró que seguirán buscando promover el formato de video corto.
A Meta le sobran las razones para que la competencia le angustie. La compañía está perdiendo su atractivo entre los adolescentes.
La corporación no está enfocada en cambiar Instagram solamente. En Julio Meta anunció importantes cambios en la aplicación móvil principal de Facebook, agregando pestañas para “Home” y “Feeds.” Home está ideada como un remedo de la máquina de descubrimiento que está en el corazón de TikTok dándole a los usuarios los medios para encontrar nuevas cuentas para seguir. En “Feeds” encontrarán el nuevo contenido de familia y amigos.
Además, está el gran empujón de Meta hacia el metaverso, que develó en octubre pasado junto con su “rebranding.” Pero el esfuerzo está drenando dinero de las arcas de Meta, y se espera que siga haciéndolo por años todavía.
Y parece que a los inversionistas los esfuerzos de Facebook de caminar hacia el metaverso tampoco les importan un bledo. Solo hay que ver la trayectoria del precio a lo largo del año pasado y para ver que el colapso inició en el mismo día en el que la empresa anunció que los cambios de Apple se estaban convirtiendo en un problema claro.
Y, desafortunadamente para Meta, no parece que nada de esto pueda cambiar muy pronto
